甘油（Glycerol, E422）是一种广泛应用于食品、药品和化妆品中的无色、无味、黏稠液体。它具有保湿、增稠和甜味的特性，因此在食品工业中被用作保湿剂、增稠剂和溶剂，常用于糕点、糖果、软饮料、乳制品和果酱等产品中。甘油的化学性质稳定，能有效吸收水分，因此在食品加工中广泛用作保持产品湿润和增加柔软性的添加剂。 甘油来源广泛，可以通过动植物脂肪的水解获得，也可以通过工业合成得到。甘油的主要用途在于保持食品的湿润度和柔软度，这使得产品在储存期间不容易变干变硬。例如，甘油在蛋糕、饼干、软糖等产品中有助于保持其湿润和柔软的口感。此外，甘油本身也具有一定的甜味，虽然甜度低于蔗糖，但能为食品增添一些自然的甜味。 甘油还广泛用于食品中的溶剂，尤其是用于香精和香料的溶解，使得这些成分更易于均匀分布在食品中。由于甘油的热量与普通糖相似，虽然具有保湿和甜味的功能，但其在低热量食品中的应用受到了限制。对于糖尿病患者来说，甘油的摄入需要控制在适量范围内，以避免血糖水平的波动。 尽管甘油在适量使用的情况下是安全的，但高剂量摄入可能会导致胃肠道不适，如腹胀或腹泻。通常，含有较高甘油含量的食品会在标签上注明，以提醒消费者适量摄入。甘油被美国食品药品监督管理局（FDA）和欧洲食品安全局（EFSA）列为安全的食品添加剂，并有明确的使用标准，以确保其对消费者健康无不良影响。