紫胶（Shellac）是一种天然的树脂，来自紫胶虫（Kerria lacca）分泌的树脂，经过加工后成为用于食品和其他产品的天然涂膜剂。紫胶的主要用途是在食品表面形成一层保护性涂膜，能够有效防止水分和氧气的侵入，从而延长产品的保质期。紫胶最常应用于糖果、巧克力、水果和坚果等产品中，尤其是那些需要增加光泽和外观吸引力的食品。 紫胶的另一主要功能是增加食品的光泽，使得产品在外观上更具吸引力。在糖果和巧克力中，紫胶可形成光滑且有光泽的外层，从而提升其视觉效果。同时，由于紫胶的耐水性，它在水果（如苹果）上也常被用作涂膜剂，防止水分流失和氧化，帮助保持水果的新鲜度。 紫胶被认为是天然且安全的食品添加剂，但其来源于昆虫的分泌物，这对一些素食主义者和严格的素食者来说可能存在道德方面的顾虑。此外，尽管紫胶在正常使用量下被认为是安全的，但高剂量的摄入可能会引起某些人的消化不适，例如轻微的腹胀或胃部不适。 美国食品药品监督管理局（FDA）和欧洲食品安全局（EFSA）均将紫胶列为安全的食品添加剂，并允许其在多种食品中使用。其使用量通常依据产品的特性和配方需求，需遵循相关法规和标准，以确保其对消费者的健康无害。