麦芽糖醇（Maltitol）是一种常用的糖醇类甜味剂，具有与蔗糖接近的甜度，约为蔗糖的75%-90%。它由麦芽糖通过氢化制得，通常用于无糖食品和低热量甜点中，如糖果、巧克力、冰淇淋和烘焙食品。麦芽糖醇的卡路里含量低于普通蔗糖，因此是糖尿病患者和希望减少热量摄入的消费者的理想选择。 麦芽糖醇的主要优点是其低热量以及对血糖和胰岛素水平的较低影响。它在进入体内后被部分吸收，但不像蔗糖那样会快速引起血糖水平升高，因此适合糖尿病患者食用。此外，麦芽糖醇不容易被口腔细菌发酵，因而对牙齿友好，不会引起蛀牙。 然而，由于麦芽糖醇属于糖醇类，其中一部分在小肠中未被完全吸收，而是在结肠内被细菌发酵，产生气体和水，这可能导致一些人出现腹胀、腹痛或腹泻等胃肠道不适症状。特别是对于儿童和肠胃较为敏感的人群，高剂量摄入麦芽糖醇可能会引起消化不适。因此，大多数含有麦芽糖醇的食品都会在标签上标明“过量食用可能导致腹泻”的警告，以提醒消费者适量食用。 美国食品药品监督管理局（FDA）和欧洲食品安全局（EFSA）均批准麦芽糖醇作为安全的食品添加剂，并设定了每日允许摄入量（ADI），以确保其使用对消费者健康无显著不良影响。